”水引入道”という珍しい名前の山を知ったのは、2年前の「岳人」10月号に全国紅葉名山の一つに紹介されていたことでした。名前の由来は「5月ころに現れる雪形が種まき坊主に見える」からのようです。残雪の消え具合を田植えや種まきなどの目安にするという話は多い。その雑誌に掲載された南蔵王縦走路から東に延びる稜線の紅葉の写真が素晴らしく、是非歩いてみたい山の一つになりました。水引入道の標高は1656mほどですが蔵王エコーラインのトップの登山口から往復するには宮城県最高峰1825mの屏風岳を越えていきます。
　蔵王エコーラインは宮城県側から車で上がりました。標高が上がるにつれ山を染める黄色や赤が目立ち始めます。登山口には15台ほどが駐車可能で、かろうじて1台分のスペースに車を押し込みました。車から降りるとひんやりとした風が秋を感じさせてくれます。ただ、天気はあまりよくなく、ガスが稜線にかかったりしています。登山口から少し下ります。アオモリトドマツの林や湿原を過ぎ、ハイマツの緑に紅葉の映える登山道。天候のいい時ほどの鮮やかな色合いでないのが少し残念です。雲海から遠く鳥海山が頭を出していました。杉ヶ峰から大きく下り、下った所が芝草平の湿原で植物保護のため木道が敷かれています。ここまでを往復する登山者も多いみたいです。宮城県の最高峰「屏風岳」への登りにさしかかると、ガスに覆われて周りの山々の視界は乳白色の中に姿を消してしまいました。屏風山を越えて東に進路を変えて大きく下るのですが、道が滑りやすく、視界もないことから無理をせずに引き返すことにしました。　天気が良ければ蔵王の山々を眺めながら快適な山歩きができたのですが、山の天気だけはコントロールできないのでしかたありません。
機会があればまた訪れてみたいと思った山でした。